小人物狂想曲

打火機的誕生

　　打火機誕生的歷史可以追溯到人類學會取火的階段，自人兩根木棍之間擦出的火花在非洲、亞洲和歐洲大陸上閃現以來，「火」就是這些原始部落的經濟和信仰的推動因素。當然，當時的火或火種在原始人心目中都有著神聖的意義和神秘的魅力，既是他們獲利溫暖的來源，又充滿了不可控制性。打火機最早的誕生可能是這樣一個故事：一個部落成員偶然地發現，當他將兩根小木棍使勁摩擦的時候就會產生神奇的火花，當然這成為他們最早的營火，也由此產生了人類歷史上最早的「打火機」。直到17世紀，隨著盒子、錫、煙草袋的廣泛運用，用以取火的物品，包括打火石、易燃物等才變得便於保存。這也使火絨箱的發明成為可能。在19世紀末，英國曾有一些相當有趣的火絨箱，它們的鋼質外殼和打火石被一個凸透鏡所取代，以便收集陽光來點燃火種。這種火絨箱的數量相當有限。因而也成為今天的收藏家積極追捧的對象。

　　發明與創新的時代

發生於18世紀中-19世紀中的工業革命，使歐洲的每一個行業都經歷了深刻的變革，打火裝置的製造業了不例外。在1853年-1856年的克裡米亞戰爭中，最大的贏家似乎不是某個國家，面是蓬勃興起的香煙工業，由此，香煙工業與打火機製造業成為命運不可分割的一對孿生兄弟。大約1898年前後，一種採用了引信技術的打火機誕生了。立即成為市場上異常受歡迎的產品。這種產品被稱為「魔術珍燈」（magic pocket lamp），它使用的雷管和打火的原理和今天的玩具槍相當類似。

隨著時間的推移，更多更好的打火機被製造及出售，打火機了成為日常生活必需品，商家鍾情的促銷禮品，某次冒險或旅行的紀念品，甚至僅僅是一種珍貴的收藏品。至20世紀初期，火絨箱的時代已經終結，這時的消費者需要更多更方便、更便宜的選擇。這個時期的發明包括電子打火機、電池打火機、甲醇打火機，還產生了世界上第一個打火機品牌－－IMCO，這一品牌的地位堪稱打火機中的「大人汽國」。

　　富於傳奇色彩的ZIPPO

在今天，提到打火機，很多人都會第一時間想到ZIPPO，作為吸煙客，擁有一部ZIPPO打火機簡直成為某種生活態度的象徵，當它的翻蓋打開發出「噌」的聲音時，連不受吸煙的人都會為之著迷。1932年，首部經典樣工的ZIPPO打火機出現在市場上，當時很多製作廠商還癡迷於不斷地設計新產品以滿足消費者變幻莫測的口味，這與工業革命後興起的「拋棄式」消費浪潮有著密切的關係。而ZIPPO的哲學是「以不變應萬變」，從它推出第一部打火機至今，它的標誌性外觀設計從未改變。他的原創者george grant blaisdell將一種產於奧地利的打火機的原型加以改進，使之更加方便實用，並給他自己重新設計的打火機起了一個簡短而令人印象深刻的名字ZIPPO。ZIPPO可以說是一夜成名，它在美軍中相當受歡迎，在第二次世界大戰、越南戰爭乃至朝鮮戰爭期間，很多美軍士兵都將自己的姓名、出生日期甚至願望都刻在ZIPPO上，這其中的許多打火機都被留在了戰場上。面這些被遺留下來的戰爭紀念品，在今天的愛好者中也成為炙手可熱的收藏品。

相信從上面對於打火機歷史的簡短回顧中，我們都已發現這件看似簡單平常的物品，原來也有著許多精彩的故事，並且與人類文明的發展互相交織。雖然，當今最新式的打火機身上仍然帶有原始的取火工具的影子，但是每一位愛好者都會承認，值得收藏的打火機絕對是出色技術和優良設計的結合體，它們身上都凝聚人類源源不絕的創造力，正因為如此，才使打火機成為上至貴族下至平民都喜歡的收藏品。